文|特约观察员 任君
2019年3月18日，石家庄出台“零门槛”落户政策，成为全国首个全面放开城镇落户限制的省会城市。
在这之前，石家庄统计局官方网站亦对外宣布，城区“常住人口”已达500.31万人，正式跻身“特大城市”行列。
外界很难想象一个省会城市对于“长大”的焦灼与热望。但在石家庄，这一切是如此顺理成章、自然而然。
长期以来，京津冀区域的“冀”一直漫漶一片，河北省内还没有一个城市能够脱颖而出，成为像郑州之于河南、武汉之于湖北那样的重要支点。11个设区市各为区域中心，省会石家庄真正能够影响、引领的，实在有限。此前有一项商业调查称，石家庄的有效影响力，向南只到相邻的邢台市，向东到另一个邻居衡水市，向北连保定都到不了，只能到定州市。向西？就是太行山了。
河北省行政区划。来源：河北省人民政府网站
河北最南端的邯郸市，地缘传统上更亲近中原。2012年11月，国务院批复了《中原经济区规划》(2012-2020年)，在这个以郑州为中心的规划中，邯郸被赋予了重要使命：“邯郸依托冀南新区建设全国重要的先进制造业基地，成为在中原经济区内具有重要影响力的中心城市”。
此外，东边沿海的沧州，地缘上与天津也更为接近和亲近；偏西北的张家口，一向是晋冀蒙的中心城市；最北边的承德，早前为热河首府；偏东北的秦皇岛直接定位为夏都。至于北京边上的廊坊，不仅是京津走廊，更是京津最切进的腹地，其与京津一体化程度之深，已经难分彼此；而保定，这个清朝直隶总督的驻地，腹地广阔，文化丰厚，有着石家庄难以企及的历史文化优势。
而最大的角力，则来自唐山。多年以来，唐山不仅一直是省内的经济龙头，也是京津冀都市圈最重要的城市之一。“唐老大”这个带有些草莽色彩的称谓，则是唐山城市极化的真实写照。而在京津冀这个语词组合流行之前，更习见的说法则是“京津唐”。作为现代意义上第一个工业大城，唐山工业基础之雄厚、经济格局之宏阔，远非石家庄可比。
由此，也造成了两个城市之间一直或隐或显存在的较量。而当这种较量叠加上历史与现实两个向度的因素时，石家庄的焦虑无以复加。
可能有人也注意到了，石家庄是一个喜欢总把“省会”挂在嘴上的城市，报纸的大标题、影音节目，以及各种旨在触达特定消费群体的广告文案，都在说：省会，省会，省会……难怪有人纳闷，难道石家庄又叫“省会市”吗？
其实，之所以如此强调，与石家庄在省内的首位度不高有很大关系。1949年7月，河北省建制恢复后，以保定市为省会；1958年，曾是中央直辖市的天津市划归河北省，随之，河北省会迁往天津市；1966年5月，省会又由天津市迁回保定市；1968年2月，省会迁至石家庄市。而选择石家庄做省会则是因为：“石家庄工人阶级队伍比较坚强，又是重要的交通枢纽，可以形成全省的政治、经济、文化中心。”
省会三迁，尽管最终花落石家庄，但从历史传统上看，比不上一向作为直隶总督驻地的保定；从经济地位上看，也难望天津项背。一路走来，只能靠着“省会”的名号来给省会打气。
而在现实方面，近年来，京津冀协同发展的战略以及雄安新区的成立，使得石家庄原本就并不牢固的中心地位再度摇摇晃晃。
而唐山，尽管实力雄厚，但也受到自身资源枯竭以及治霾带来的结构转型的影响。在未来的城市角逐中，如何变局还未可知。无论如何，在北京、天津作为京津冀区域最大、最强城市这一基本事实无法改变的语境下，河北城市呈现多中心、散点分布的状况，将长期持续。