“让孩子赢在起跑线上”，这句包裹着成功学糖衣的口号，内核是越来越白热化、低龄化的教育竞争，还有被竞争吞噬的童年。但起跑线究竟是什么?到底在哪里?却似乎少有人深究。
起跑线焦虑：人家都学，你不学吗？
29岁的长沙辣妈雅雅一向自诩淡定，只给3岁半的女儿报了一个兴趣班，学的是孩子自己非常喜欢的美术，可当她不断听到其他家长的声音——“现在小学老师ABC都不教了，不提前学，完全跟不上班”“小学有分班考试的，进去就要面试，不学完全答不上来”……她也不得不承认：“当很多人告诉你，他们家孩子报了英语班，然后你发现人家3岁能说整句英语，比你孩子知道的单词多，真的会蠢蠢欲动。”
美术班有一位二胎妈妈，大儿子正值小升初，周末全被奥数、舞蹈、钢琴、小主持等课程填满。“我问她为什么要这样，她说‘那怎么办呢，别人都学，你不学吗?’”
起跑线的背后是家长们暗自较劲的竞争、攀比心理。为了让孩子能更早起跑，在游乐场上带娃的爷爷奶奶、奶爸奶妈都在暗暗比较。“我家的孩子长了几颗牙，我家的孩子能坐能翻身了，我家的孩子能独立走路了，甚至是孩子吃的辅食也能引起一番竞争。”长沙市岳麓区一位孩子家长周女士说。
起跑线焦虑，裹挟着不少家长和孩子在教育竞争的洪流中疲惫前行，甚至出现了起跑线不断前移的趋势。长沙一位新生儿妈妈刘女士告诉记者，从贴着肚皮播放英文儿歌进行英语启蒙，到用手电筒对胎儿进行光照刺激，再到父母轮流对着肚子讲故事，“为了让孩子不输在起跑线上，能做的都做了”。
起跑线招牌：起跑线是个筐，什么都能往里装
“对孩子早期的教育，直接影响孩子的未来。在孩子小的时候就开始让他们学习舞蹈，是对孩子的一项长远投资。别让你家孩子在起跑线上就比别人慢半拍!”这是西安一家舞蹈培训机构发在官网上的广告语。
“学位房，决定孩子人生的起跑线”“孩子英语不输在起跑线，从这些单词开始学”“不要让孩子输在起跑线，真正的英语启蒙应该是这样的”“不要让孩子输在‘说话’的起跑线上”“让孩子赢在起跑线的是新风系统”……
记者发现，精明的商家充分抓住了家长的抢跑心理，起跑线就像个筐，啥都能往里装。
如果在网络上搜索“孩子”“起跑线”关键词，五花八门的商家广告会映入眼帘，大到黄金地段学区房，小到一堂特长课，似乎只要把商品与孩子的起跑线捆绑在一起，就能轻易打开父母的腰包。
记者随机走进长沙市的一家百货商场，就有好几家早教、课外培训、少儿英语等机构入驻其中。在一家早教机构，工作人员递给记者一份宣传单，上面写着0～5岁是实施婴幼儿“天才教育”的最佳时期，“让宝宝即便不能成为天才，也能成为像CEO一样出色的领导者和成功人士”。
这位工作人员介绍，机构里小班教学的课程价格是45分钟200元，如果每周上两次课，半年大约需要学费近万元。记者咨询时，一位妈妈正从教室里走出，她告诉记者，这家机构还不是最火的，“XX机构人太多了，课都排不上，这里人还稍微少些。”
“经常看到这样的广告，让我感觉孩子尽管才咿呀学语，人生中就不知不觉已经有了几十条起跑线，而作为父母如果不去参与，就好像对不起孩子。”一位两岁孩子的母亲说。
起跑线困惑：别人跑我也跑，起跑线究竟在哪？
尽管许多孩子和家长都似乎被“赢在起跑线”这句话或裹挟或激励着前行，但在记者的采访中，却少有家长能准确说出，起跑线究竟在哪里?到底是什么?
“就好像赛跑，抢跑的焦虑，不抢跑的更焦虑。大家都只是试图通过‘赢在起跑线’抓住一丝安全感。”家长张强说，许多人并不知道起跑线在哪，只是被无形的力量裹挟着，不愿掉队。
“其实所谓起跑线理论就是一种‘焦虑营销’。能让家长们毫不犹豫掏钱的、商家们最大程度获利的营销策略。商家抓住了家长爱孩子的心理，巧妙地将起跑线与家长为孩子烧钱的能力画上等号，谁烧钱的能力强，谁就是不让孩子输在起跑线上，谁就是爱自己的孩子。”湖南师范大学教授丁加勇说。
捆绑着课外培训、学区房等物质因素的起跑线观点甚嚣尘上，另一种观点也渐成主流——某网络论坛上有个提问：“别让孩子输在起跑线上，是不是最大的谎言?”排名第一的热门回答引发了数百条讨论，它写着“你孩子的起跑线就是你”。
“赢在起跑线的观点并不科学，因为人生是长跑而不是短跑。如果说起跑线的前移对短跑暂且有用的话，对长跑来说就没有太大意义了。每个孩子存在个体差异，因此更重要的是培养孩子的人格品质、自主学习能力和学习习惯，而不是商家、培训机构吹嘘的功利性的、短期内就能见效的技能培养。”长沙市教育局机关幼儿园园长张洁表示。
“每个孩子的自身发展有快慢，兴趣和关注点也不尽相同。而大多数家长们并不清楚自己想把孩子培养成什么样，只是一味地随大流，把家长在乎的起跑线强加给孩子，无异于揠苗助长。这让人想起一句话：很多赢在起跑线上的人，却未能赢在终点。”张洁说。
“一些父母本身都缺乏自我认知、自我管理、自主学习的能力，不具备健康的心态、独立的人格，只是单纯地把期望和压力放在了孩子身上，让孩子进行‘填鸭式’‘灌输式’的超前学习，这样的教育无异于舍本逐末、缘木求鱼。”丁加勇告诉记者。
“谁都希望自己的孩子尽快脱颖而出，我也不是没动摇过。”雅雅说，自己也曾经犹豫要不要送女儿去学幼儿英语，可转念一想，“童年是最美好的，还有两年她就要上小学了，现在不好好玩，那什么时候玩呢”？