一转眼，市场又多了一种食品——“儿童食品”。于是，很多家长在给孩子买食品时，青睐冠以“儿童食品”字样的产品，认为它们更符合孩子的身体发育情况。不过，这类产品往往价格也更高。
没错，“儿童食品”就是为了吸引家长和孩子，并促使这部分人购买这类食品。不过，“儿童食品”显然是一种辅助食品的新马甲，它的出现表明，精明的商家营销不仅跨越了“旁观者效应”，而且吸收了分众传播的精髓，就是要进行分众营销。食物还是那些食物，只不过配以华丽的包装和一些添加剂而已。
从营养学的本质看，人们进食任何食物都不过是摄取了七大营养素，即蛋白质、脂类、糖类、维生素、水和无机盐(矿物质)、膳食纤维(纤维素)，当然还有其他许多非必需营养素。这些物质在所有食品中都不同程度地存在，只要好好吃饭、吃水果和饮水，并且注意食物的多样性，就足以保证无论是孩子还是成人的营养。
再从科学证据的另一个层次看，现在的“儿童食品”的成分和标准并无专业的和经过卫生及食品监管部门论证和实施的标准，所谓的儿童食品只是以企业标准作为产品的生产标准，实际上这些食品的成分与一般食品并无不同。
现在的“儿童食品”主要是辅助食品，也即零食、饮料和成品食物。相较于所谓的儿童食品，婴幼儿辅助食品是有国际和国内统一标准的，如婴幼儿奶粉，是按婴幼儿的不同发育阶段规定了不同含量的蛋白质、脂类、糖类、维生素等。但是，这只限于婴幼儿，无法推广到儿童。即便是婴幼儿奶粉或米粉等，也只是辅助食品，最适合婴幼儿的食品其实还是母乳。因此母乳喂养才是正宗，婴幼儿辅助食品只是权宜之计。
到了儿童阶段，消化和心血管等各种器官发育已经逐步成熟，孩子吃饭与成年人已经没有什么区别，最大的差别不过是食物量的大与小而已，只要食物多样化、分量充足，就能保证孩子的营养和发育所需。
当然，无论对于孩子和成人，正餐之间的零食也是必要的，尤其对于“贪吃”的孩子。正是在这一点上，其实更需要监管。穿着“儿童食品”马甲的，其实是为了迎合孩子的口味而添加了很多糖、盐、辣椒、花椒及味素等添加剂。最典型的就是辣条，里面的糖、盐、味精都很多，既不利于健康，更别说符合孩子的生长规律了，辣条也因此被视为垃圾食品。
不过，中国青年报社社会调查中心联合问卷网对2003名受访儿童家长进行的一项调查显示，只有不到一半的家长(45.0%)对市面上的“儿童食品”不放心，这些家长认为，“儿童食品”的主要问题是加入食品添加剂过多(61.0%)，其次是夸大功效、虚假宣传(58.9%)，然后是价格畸高(50.5%)。
现在最令人担忧的不是“儿童食品”的问题，而是家长对“儿童食品”的态度问题，因为84.8%的受访家长更倾向于给孩子购买有“儿童食品”字样的产品。不过，有74.6%的受访家长希望建立“儿童食品”监测、检测和预警机制。
如果真有必要推出“儿童食品”，相关部门就需要给出科学标准，包括其中的各种营养素，从制度上对“儿童食品”进行监管，否则，“儿童食品”大量充斥市场后，就有可能对儿童造成健康损害。(张田勘)