有钱有时间了，日子过得好了，就会琢磨养生长寿的事，因此关于养生的理论和学说也层出不穷，而且总能找到根据，甚至头头是道。现在，又有一种养生方法出来了，是专家说的：不吃晚饭。
为了加强这个说法的效果，文章里甚至还敲了黑板，重要的事情说三遍：不吃晚饭！不吃晚饭！不吃晚饭！
对于绝大多数习惯了一日三餐的人来说，这个说法和倡导虽然不至让人懵圈，但也是在颠覆“三观”，至少会会弱弱地问一句，不吃晚饭，行吗？
专家提出的不吃晚饭的好处是，爱吃晚饭，是人类发生疾病的一个原因，也是许多疾病久治不愈的一个原因。可惜的是，吃晚饭导致疾病以及疾病久治不愈并没有提供实例，以及这些实例的科学原理和因果关系，只是提出了中医和和佛教都说：“过午不食”。这个“午”是指中午11点-13点，过了13点最好就不要再吃饭了。
以佛教和中医来背书，似乎也并不理直气壮。佛教的“过午不食”的准确意义是按时进食。佛陀为出家比丘制定的戒律中正确的说法叫“非时不食”，即按时进食，在该吃的时候吃，不该吃的时候不要吃。
佛陀规定过午不食具有完整的理论训练体系，目的在于更好地修行、清欲、养生等。中国佛教协会原会长赵朴初的《佛教常识答问》中也解释了僧人过午不食的原因：一是为了不增加供养者的负担，二是有利于僧人修行。并不是说有条件时还过午不食，以及过午不食有利健康，不患病或有利于治病。
另一方面，从中国的历史看，人们过去的确是吃两顿饭。朝食是第一餐，时间大约在日出以后上午9点以前，称为食时。第二餐是餔食，时间是太阳在西南角的时候，也叫餔时(15-17时)，也即傍晚。因此，过午不食不是指13点以后不食，即便是两顿饭，也是在傍晚时吃第二顿饭。
但是，到了东汉无论是民间还是官府，都形成了一日三餐的习惯和行为方式。而且，早在西汉时，有条件的人家和官员都已经施行一日三餐。《汉书·淮南厉王传》记载，刘长被废后，有司奏请给他的待遇中有“皆日三食”，说明诸侯王的饮食待遇早就是一日三餐。而且，按《白虎通·礼乐》所记载，皇宫中的饮食更达到了四餐，分别为平旦食、昼食、餔食和暮食。
至于中医所言过午不食，能查得到明确记载的是明末清初的医学家喻嘉言在《寓意草》中的描述，特指血证兼痰证饮食最需要注意饮食禁忌，说明中医的过午不食是针对的特定病人的饮食，而非正常人的饮食。至于现代人的饮食，由于每天工作量较大，无论中外，人们都不再拘泥于一日二餐，而是一日三餐和多餐，如在加班时晚上还有晚餐。
19世纪40年代从英国发源的下午茶其实就是一日多餐的体现，分为从工人中兴起的high tea和流行于贵族中的low tea。前者是因为一天要劳动12小时，工人们通常会在下午6点在街边的小吃店站着喝浓茶提神，顺便搭配肉馅派等足够抗饿的食物，由于是站着喝茶和吃东西，有较高的高度，所以称为high tea；后者是因为贵族在会客室、书房或闺房，手捧精美瓷器喝下午茶，称为low tea。但无论怎样，也与中国民间的打尖相似，是一种不算正式的就餐。
不过，问题的核心是，能否找到一日二餐比一日三餐或四餐更健康、不生病和有利于治疗疾病的根据。这需要按照现代科学的实证研究，以及生物医学的循证研究，即大数据来证明。无论是过去还是今天，大多数国家的人们已经形成了一日三餐或多餐的饮食方式，如果要选取对照组来进行随机双盲对照研究，很难选取到条件相似或相同的只吃二餐的志愿者，而一日三餐的人还是好选取的，因此，恐怕是要进行这样的人体研究也难以完成。在没有事实和科学证据之前就谈论不吃晚饭有益健康、有利治病或不患病，是不是有些言之过早？
另一方面，对于限制食物确实有过很多动物实验和一些志愿者的试验，如20世纪30年代美国康奈尔大学营养学家克莱德·麦卡对白鼠做的试验，限制小鼠30%的饮食可让小鼠多活20%-30%的时间，还有最近美国塔夫茨大学营养专家苏珊•罗伯茨等人对218名21-50岁志愿者的研究，发现食物摄入量减少25%的人血液中好胆固醇明显升高、胰岛素抵抗降低40%，整体血压更低等，说明身体更健康。
但是，所有这些研究只是说明，限食可能对健康有益，而非过午不食更有利健康。而且，
对于已经养成一日三餐生物钟的人来说，到了固定吃饭的时间，胃会开始加速蠕动，刺激胆汁、胃酸分泌。但午餐后不再进食，胃内没有食物可消化，过多的胃酸会腐蚀胃黏膜，同时胆汁也可能反流到胃，同样腐蚀胃黏膜，造成胃炎和消化性溃疡等。即便可以长时间忍饥挨饿，让身体对这种行为做出调控反应，也会导致胃肠道加强对早餐和中餐食物的吸收率，降低基础代谢率，使更多的能量转化为脂肪，造成肥胖。
不过，限食在今天也成为人们的一种共识，即吃七八分饱有利健康，而不是说机械地每天只吃两餐，是指每餐控制一下食量，不要吃得太饱，这和生活中的常识是吻合的，凡事留有余地。
对于正在生长发育的孩子，以及每天长时间工作，而且有加班的人来说，在三餐之外还应适当地加餐，这才是补充能量，有利健康和工作的做法，只是应当做到不宜吃得太饱。（张田勘）