有消息称，世界杯要“扩军”了，下届世界杯，亚洲将有8支队伍进入决赛阶段的比赛。于是马上有人兴奋了：中国足球冲出亚洲进入世界杯决赛阶段的日子不远了！
真是这样吗？
目前的中国足球能否稳居亚洲8强？对此，答案是不确定的。从正在进行的俄罗斯世界杯看，亚洲球队的进步非常快。号称“波斯铁骑”的伊朗队虽然已被淘汰，但他们击败北非劲旅摩洛哥队，1比1战平C罗领衔的葡萄牙队，0比1小负世界冠军西班牙队，1胜1平1负积4分，令他们在小组赛中几乎突围成功，且其强悍的作风、顽强的斗志和不输世界强队的技战术水平令人击节赞叹。师从巴西20多年的日本队更是展现出令人惊讶的高水准，他们2比1战胜哥伦比亚队，实现了世界杯上亚洲球队对南美球队的首胜。在对塞内加尔队的比赛中，日本队两度落后，两次扳平。1胜1负的战绩让他们早早确立了小组出线的优势。在这支队伍中，10多名球员来自欧洲著名足球俱乐部，甚至有人曾在德国多特蒙德、意大利AC米兰俱乐部打主力。其他如韩国队、沙特队、澳大利亚队，也都有不俗表现。
仔细审视那些没有来到俄罗斯的亚洲球队，我们同样可以看到不少劲旅。伊拉克队、朝鲜队、乌兹别克斯坦队、泰国队等，在与他们的交锋中，国足取胜绝无把握。就是在与越南、缅甸等球队的比赛中，国足也显得捉襟见肘，难言优势。在俄罗斯世界杯预选赛中，中国队差一点没有进入亚洲12强。
今天，亚洲足球向西“取经”的步伐越来越快。日本有意识地向欧洲派遣年轻球员，让他们在高水平俱乐部、高级别比赛中加速成长。亚洲赛场上，高水平的欧洲教练员越来越多，更多的亚洲选手可以较早地接触先进的足球理念和技战术。据统计，日本等亚洲足球强国的孩子接受足球训练的初始年龄是4到5岁，已经与巴西、德国持平。西亚一些国家还吸收了很多欧洲、南美的足球运动员，直接提高了本国的足球水平。在这种情况下，中国足球不进则退，慢进也是退。
中国足球，问题不可谓不多，但主要问题在哪里众说纷纭，如何解决这些问题更是莫衷一是。至于如何强化青少年足球基础、怎样发现和培养足球拔尖人才、是让高水平外籍教练适应中国足球还是让中国足球服从国际标准，众声喧哗，答案多多，但实践证明这些答案几乎全无实效。1982年，带领中国队“一只脚已经迈出亚洲”的追风少年古广明如今已年近花甲，但中国足球却再没有找到那样出色的边锋，当然也没有超越渐行渐远的“古广明时代”。
即使亚洲的出线名额增加至8个又怎么样呢？中国足球“躺进”世界杯显然只是幻想。换句话说，就是进去了又能怎样？没有实质性的提高，国足在世界杯“扩军”后，仍然只能留给广大球迷一声叹息。
“历史只会眷顾坚定者、奋进者、搏击者，而不会等待犹豫者、懈怠者、畏难者。”体育比赛也是一样，不管赛制如何改变，优者胜、劣者汰的根本法则不会改变，艰苦付出才有微小收获的基本规律不会改变，没有实力就没有发言权的游戏规则不会改变。中国足球只能深化改革，知耻而后勇，而不能天真地等待命运女神的眷顾。(蔡闯)