宫苑陵寝
演绎大国威严
明清两代均定都北京，河北毗邻京师，畿辅重地，保存有多处清代皇家宫苑陵寝，最著名的就是承德避暑山庄和清东陵、清西陵。
明清两代均定都北京，河北毗邻京师，畿辅重地，保存有多处清代皇家宫苑陵寝，最著名的就是承德避暑山庄和清东陵、清西陵。对于一个讲究的旅游者来说，只有将北京故宫及皇家园林、承德避暑山庄及周围寺庙、易县及遵化的皇家陵寝等完整游览一遍，脑海中才能得到一幅基本完整的大国之影像。
承德避暑山庄，是清代皇家建筑的典型代表，也是国内现存规模最大的皇家园林。园内宫殿与山光水色交相辉映，集南北园林艺术之大成。宫殿与园林、国事与休闲，避暑山庄将其有机融为一体，在此演绎了许多历史典故。
避暑山庄周围还建有规模宏大的皇家寺庙群，是国内现存最大的古寺庙建筑群之一，寺庙群建筑颇具特色，融合汉、藏等建筑风格于一体，是民族与宗教建筑艺术融合的典范作品。
清东陵与清西陵是清代两处保存完好的皇家陵寝，布局完整，规模宏大，乃清代建筑的典型作品，是研究清代陵寝制度及建筑的最好标本。位于遵化境内的清东陵，是以清朝入关后第一个皇帝顺治的孝陵为中心的宏大陵寝。位于易县的清西陵，包括雍正帝泰陵、嘉庆帝昌陵、道光帝慕陵、光绪帝崇陵等。皇家陵寝的建筑格局差不多就是故宫的另类翻版，皇权威严的象征在生前与死后均是循规蹈矩有条不紊，两者对照之后引起的思索必会久久地萦绕在游者心间。
古城民居
书写沧桑岁月
古城与古村镇是历史文化的凝聚载体，衙署、民居、庙宇和街巷等蕴藏着已逝的往昔岁月。
古城与古村镇是历史文化的凝聚载体，衙署、民居、庙宇和街巷等蕴藏着已逝的往昔岁月。河北至少自商代开始就兴起了城市群，一些早期城市遗址至今保存，夯土城垣和宫殿建筑基址遗迹尚存于地表，如东周至汉代的蔚县代王城、易县燕下都、灵寿中山古城、柏乡柏人城、赵邯郸故城等。中山古城遗址的王陵出土一批珍贵文物，反映了中山古国的神秘历史，成为河北博物院收藏展览的经典。邯郸是战国时期赵国名城，更是赵文化的发祥地，古城遗存俯拾即是，地面尚存丛台、王郎城、梳妆楼等古建筑遗迹，游者举手投足之间，古赵文化气息如风拂面。
临漳境内的邺城遗址，是曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏和北齐等六个朝代的都城遗址。城址虽已长眠于地下，但一些王陵及贵族大墓的高大封土丘至今尚存。大名县的宋代名城大名府古城遗址、张北县元中都遗址，都是近年经过考古发掘后确证的著名城址。
古城现存较好的主要属明清时期。承德因避暑山庄为塞上名城毋庸赘言。山海关因长城而立，依山傍海，乃沟通中原与塞北之咽喉。宣化城即宣府镇，历来为北方军事重镇，在明代长城九镇中具有举足轻重的地位，现城墙及南门昌平楼保存完好，城内的清远楼和镇朔楼即钟楼、鼓楼，为明代官式建筑杰作。
清代河北属直隶，总督衙署治保定。保定因此成为北洋军阀及直系军阀的重要阵地，保存有许多官府衙署机构建筑遗存。著名的直隶总督署，为现存最完整的清代总督衙署，李鸿章、袁世凯等近代历史名人曾驻此为政，记载了近代历史风云变幻。直隶清河道署，为清代直隶省管理河务的机关所在地。保定光园，融东西方建筑风格于一体，原为直隶巡道司狱署，后又改为按察使司狱署、私人别墅、直系军阀的政治要地。保定淮军公所，是为作战阵亡的淮军将士所建的昭忠祠和祭场。1912年成立的保定陆军军官学校，是中国第一所正规化高等军事学府，许多名将出于此校。另外，古莲花池为北方著名古代园林。保定城南的清代定州贡院，为华北现存唯一的封建科举建筑遗迹。保定之旅，清末至民国初年的风云变幻历历在目。
冀中南保存较好的明清古城当属正定、永年广府两座古城。正定城历史悠久，现存古城及砖砌城墙为明代修建。永年广府古城，现城墙及护城河保存基本完好，城内存有杨氏太极拳创始人故居，城外存有明代的弘济桥和滏阳河西八闸等水利设施。
宗教古建
铸就神秘传奇
河北古寺庙建筑和高耸的古塔，加上藏匿于山间的石窟，三者遥相呼应，相辅相成，形成了宗教仪式平台，也铸就了河北宗教文化遗迹的宏伟壮观与别具一格。
河北古寺庙建筑之旅，当从古城正定开始。正定开元寺钟楼，是现存唐代钟楼的唯一实例，为国内仅存的少数唐代木结构建筑之一，也是河北省现存最早的木结构建筑。另一处年代较早的木结构建筑是正定文庙大成殿，建于五代时期。正定隆兴寺是现存宋代原构建筑最多的建筑群，并且较为完整地保存了宋代寺院的布局规划，是宋代佛寺建筑的一个重要实例，例如摩尼殿平面布局与殿顶形式常见于宋画而实物罕见，故在中国古代建筑史中占有极为重要的地位。辽代寺庙建筑的典型范例有二：涞源阁院寺主殿文殊殿，保留有珍贵的辽代壁画。高碑店开善寺大殿，为国内现存不足十座的辽代木构建筑中经后代修缮改造最少、保存原貌最好的一座。元代寺庙的代表有：定兴慈云阁、蔚县释迦寺、曲阳北岳庙德宁之殿等。其中北岳庙德宁之殿，是我国现存最大的元代木结构建筑，庙内所存壁画及碑刻是研究五岳祭祀的重要史料。河北明代寺庙保存较多，福庆寺和娲皇宫是依山势建造楼阁的著名建筑。
塔是寺庙建筑群体的重要组成部分，许多古寺院的殿堂墙垣坍塌湮没，唯有高塔尚存。河北保存的古塔数量多、类型广泛，其中不乏国内古塔之最。现存最早的塔建于唐代，代表是灵寿幽居寺塔和赞皇治平寺石塔。河北现存的宋塔，或因体量，或以造型，闻名遐迩。定州开元寺塔、景县开福寺塔、正定天宁寺凌霄塔、正定广惠寺华塔、曲阳修德寺塔、临城普利寺塔等均为宋代古塔的代表。辽代塔在河北也不少，具有代表性的有涞水庆化寺花塔、蔚县南安寺塔和涿州双塔。金代塔的范例，有昌黎源影寺塔、正定临济寺澄灵塔。明代的塔代表有南宫普彤塔等。这些古塔构成了河北佛教遗存神秘传奇的特点，是很有价值的组成部分。
佛教遗存的另一种类型是开凿于山崖的石窟。邯郸响堂山石窟始凿于北齐时期，保存有大量的北齐造像和摩崖石刻，为河北规模最大的石窟群，也是继云冈和龙门石窟之后的一处典型皇家造窟，在中国古代石窟艺术发展史上占有极其重要的地位。